De ambitie van PLCRC ligt besloten in de naamgeving: het prospectief verzamelen van gegevens en materiaal van alle patiënten in Nederland met colorectaal-, dunnedarm- en anuscarcinoom om daarmee wetenschappelijk onderzoek te faciliteren. Met dit onderzoek wordt gestreefd de uitkomsten van toekomstige patiënten te verbeteren, zowel op het vlak van kwaliteit van leven als op uitkomsten van behandeling.

Om deze doelstelling te bereiken, is het van belang dat zoveel mogelijk centra aansluiten. Enerzijds om patiënten te vragen deel te nemen aan deze cohortstudie, anderzijds om hun expertise in te zetten om onderzoeksvoorstellen uit te denken en studieprotocollen te ontwikkelen. Met deelname van vele centra wordt breed gedragen onderzoek een realiteit. Daarnaast is door de grote aantallen patiënten het onderzoek naar specifieke patiëntsubgroepen mogelijk.